O queijo cottage ganhou popularidade nos últimos tempos e passou a ocupar espaço de destaque em receitas compartilhadas nas redes sociais, desde wraps assados e molhos tipo Buffalo até sanduíches e sobremesas como sorvetes e massas de biscoito. De acordo com estudos, o consumo global desse laticínio está projetado para crescer a uma taxa média anual composta de quase 6% até o ano de 2030. Seja você um apreciador antigo ou um novo adepto, é fato que o queijo cottage vem conquistando cozinhas no mundo todo.
Mas afinal, esse alimento tem, de fato, valor nutricional relevante? E vale a pena consumi-lo diariamente? A resposta, segundo especialistas em nutrição e estudos científicos, é positiva. O queijo cottage pode permanecer tranquilamente na geladeira, pois apresenta benefícios importantes para a saúde.
Um dos principais atrativos nutricionais do queijo cottage é seu alto teor de proteína. Uma porção de cerca de 240 mililitros contém aproximadamente 24 gramas de proteína, o que ajuda a explicar sua crescente fama. A proteína é essencial não apenas para preservar a massa muscular magra, como também para auxiliar na perda e na manutenção do peso corporal. Por ser digerida mais lentamente, promove maior sensação de saciedade, o que o torna um ótimo complemento para saladas e refeições leves. A nutricionista Elana Natker afirma consumir queijo cottage quase todos os dias justamente por ser uma fonte de proteína completa e de baixo teor de gordura, ideal para quem não consome muita carne.
Outro ponto positivo é seu papel na saúde óssea. O queijo cottage fornece cálcio e fósforo, nutrientes essenciais para a estrutura dos ossos e dentes. A nutricionista Leslie Bonci reforça que o alimento também é rico em vitamina B12, e que sua composição o torna útil para manter a saciedade entre refeições, além de apoiar a saúde muscular e óssea. O cálcio é o mineral mais abundante no corpo humano e sua principal função é estrutural, enquanto o fósforo contribui não só para os ossos, mas também para a produção de energia e diversos processos químicos no organismo. Uma meta-análise sobre os benefícios do consumo de queijos identificou redução de até 14% no risco de fraturas de quadril para cada aumento de 30 gramas por dia no consumo de queijo, ainda que os estudos analisados incluam diferentes tipos de queijo além do cottage.
Quanto à regulação da glicose no sangue, o queijo cottage também pode ser um aliado. Alimentos ricos em proteína, como ele, retardam o esvaziamento gástrico e ajudam a estabilizar os níveis de açúcar no sangue. Um estudo demonstrou que as proteínas ativam hormônios chamados incretinas, que influenciam a liberação de insulina e auxiliam no controle glicêmico. Ainda não há evidência suficiente para afirmar que o queijo cottage reduz o risco de diabetes tipo 2, mas incluí-lo em uma dieta equilibrada certamente não traz prejuízos.
Na esfera da saúde intestinal, embora o foco geralmente recaia sobre iogurtes e kefir, o queijo cottage também pode contribuir positivamente. Pesquisas indicam que probióticos da família Lactobacillus, comuns em produtos lácteos, são benéficos para a microbiota intestinal, ajudando a manter a integridade da mucosa intestinal e fortalecendo as defesas do organismo. No entanto, nem todas as marcas de queijo cottage incluem culturas probióticas, o que exige atenção ao rótulo no momento da compra.
O valor nutricional do queijo cottage pode variar bastante conforme a marca e o tipo. Existem versões com baixo teor de gordura, sem gordura e integrais, assim como opções com ou sem adição de sódio. Algumas marcas oferecem versões com apenas 15 miligramas de sódio por porção, embora isso também possa impactar negativamente os teores de cálcio, fósforo e vitamina B12. Para um consumo mais saudável, recomenda-se optar por versões sem adição de açúcares ou xaropes. Adoçá-lo naturalmente com frutas frescas, ervas ou especiarias pode ser uma forma inteligente de aproveitar seu sabor e nutrientes sem abrir mão da saúde.
Entre as formas práticas e nutritivas de incluir o queijo cottage na alimentação está a combinação clássica com frutas e legumes, que além de acessível e conveniente, é uma excelente forma de aumentar o consumo de nutrientes no dia. Servido em potes de vidro, pode ser levado facilmente para o trabalho ou outros compromissos. Outra opção é substituir a manteiga ou o abacate por queijo cottage sobre uma fatia de pão integral. Essa escolha acrescenta proteínas à refeição e combina muito bem com temperos ou fatias de abacate. Para os adeptos das vitaminas, o queijo cottage é uma alternativa econômica às proteínas em pó e, por conter maior teor de sódio, também ajuda na reposição de eletrólitos após atividades físicas intensas, especialmente em atletas. Ao ser batido com outros ingredientes, também pode compor molhos e pastas cremosas para massas ou petiscos. Basta tomar cuidado com aquele sal extra, já que o queijo cottage por si só já possui quantidade considerável de sódio.
Quanto às dúvidas mais comuns, especialistas asseguram que é seguro consumir queijo cottage diariamente, desde que respeitadas as porções adequadas e escolhidas as variedades que melhor se encaixem nas necessidades de saúde de cada um. Bonci recomenda atenção ao tamanho das porções, enquanto lembra que exageros podem trazer efeitos colaterais indesejados. A sugestão de consumo diário é de aproximadamente 120 mililitros por dia, o equivalente a meia xícara.
Em relação ao teor de proteína, embora o valor diário recomendado varie de pessoa para pessoa, uma porção de 120 mililitros de queijo cottage oferece cerca de 12 gramas de proteína, o que já representa um bom acréscimo à ingestão diária. Compará-lo com outras fontes proteicas depende dos hábitos alimentares individuais, mas variar as fontes é sempre a melhor opção. Nenhum alimento, por mais nutritivo que seja, deve ser a única base da dieta. Por fim, para quem deseja perder peso, o queijo cottage pode ser uma escolha estratégica por ser rico em proteínas e relativamente pobre em calorias, principalmente quando combinado com vegetais e frutas. Ele promove saciedade e reduz a vontade de comer em excesso, contribuindo para o equilíbrio energético do corpo.