Se você tem um estômago sabe que ele pode ser sensível e se manifesta com sintomas como prisão de ventre, diarreia, cólicas e outros desconfortos. Identificar a origem de uma dor abdominal, no entanto, exige um pouco mais de investigação. Diversos fatores podem estar por trás desse incômodo.
O funcionamento do intestino está profundamente ligado à mente. Quando uma pessoa está nervosa, o estômago pode reagir imediatamente. Isso ocorre porque o nervo vago conecta o cérebro ao abdômen como uma espécie de linha direta de comunicação, segundo a gastroenterologista Shanti Eswaran. Quando algo altera o estado emocional, esse nervo pode ser afetado, provocando alterações intestinais como diarreia ou prisão de ventre, além de aumentar a sensibilidade gastrointestinal. Reduzir o estresse, com práticas como meditação ou atividade física, pode ser útil. Em casos mais acentuados, a terapia cognitivo-comportamental ou o uso de antidepressivos podem ser recomendados.
Durante viagens, a combinação de pressa, alimentos não habituais, menor ingestão de líquidos, mudança na rotina e longos períodos sentado pode desacelerar o trânsito intestinal e causar prisão de ventre. Para amenizar esse efeito, é indicado movimentar-se sempre que possível, manter uma boa hidratação e evitar o consumo excessivo de álcool, que pode desidratar. Em alguns casos, a suplementação com 200 a 400 miligramas de citrato de magnésio por dia, conforme sugere o médico Vincent Pedre, pode ajudar, já que essa substância atrai água para o cólon, facilitando a evacuação.
O uso de antibióticos também pode afetar a flora intestinal, eliminando bactérias benéficas e favorecendo o crescimento de micro-organismos nocivos, o que pode resultar em diarreia. Para reequilibrar a microbiota intestinal, recomenda-se uma dieta rica em fibras, que alimentam as bactérias saudáveis. Embora muitos recorram a suplementos probióticos durante o uso de antibióticos como a azitromicina, ainda há pouca evidência científica que comprove sua eficácia nesse contexto.
Nas mulheres, o ciclo menstrual pode desencadear alterações intestinais, como diarreia, devido à ação dos hormônios prostaglandinas, que estimulam a atividade muscular dos intestinos, de acordo com ginecologista Mary Jane Minkin. Quando esse sintoma é intenso, o uso de anticoncepcionais orais, que impedem a ovulação, pode ser uma solução. Uma alternativa é o uso de ibuprofeno, que inibe a produção dessas substâncias hormonais.
O café, por sua vez, pode ter um efeito laxante em algumas pessoas. O consumo matinal dessa bebida estimula o trato gastrointestinal e provoca uma sensibilidade maior na região retal, o que pode causar contrações e a necessidade urgente de ir ao banheiro, afirma a médica Eswaran. Bebidas muito quentes ou frias também podem provocar esse efeito em pessoas sensíveis.
É importante saber quando procurar um médico. Inchaço abdominal ou dor pélvica inexplicável, por exemplo, podem, em casos raros, indicar câncer de ovário, especialmente se houver sensação de saciedade após ingerir pequenas quantidades de alimento, segundo a médica Minkin. Já o inchaço acompanhado de dor e diarreia pode estar relacionado a doenças inflamatórias intestinais, como a colite ulcerativa. Fezes com sangue devem sempre ser relatadas ao médico, mesmo que possam ser provocadas por hemorróidas, pois também podem indicar colite ulcerativa ou a presença de tumores. Fezes muito claras, com coloração acinzentada, podem sugerir problemas no fígado ou obstrução dos ductos biliares. Perda de peso não intencional também merece atenção e pode estar associada a doenças como a doença celíaca, doença de Crohn, colite ulcerativa ou, mais raramente, câncer de cólon, pâncreas ou vesícula. Dor intensa no lado esquerdo do abdômen acompanhada de febre pode ser sinal de diverticulite, uma infecção no intestino grosso que pode exigir tratamento com antibióticos e dieta rica em fibras.
É curioso como as pessoas falam abertamente sobre o cocô de bebês e animais de estimação, comentam explosões de fraldas, discutem a textura das fezes de filhotes e compartilham relatos em fóruns de donos de gatos. No entanto, falar sobre as próprias evacuações ainda é um tabu. É hora de mudar essa postura. Um bom funcionamento intestinal pode ser tão satisfatório quanto a refeição que o antecede, enquanto dificuldades nessa área afetam diretamente o bem-estar. As fezes humanas podem revelar muito sobre a saúde geral do corpo, e prestar atenção a elas é um hábito fundamental para manter o organismo em equilíbrio.
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