A Fifa inicia na próxima semana, com previsão de término no dia 13 de julho, o primeiro Mundial com 32 clubes participantes e contará com quatro representantes brasileiros do eixo Rio-São Paulo e nenhum do Paraná ou de outros estados: Flamengo, Palmeiras, Fluminense e Botafogo.
As 32 equipes serão divididas em oito grupos de quatro times que jogaram entre si em doze estádios americanos, entre eles, Miami (Hard Rock), Nova York-Nova Jersey (MetLife), Los Angeles (Rose Bowl), Atlanta (Mercedes-Benz).
A abertura será no dia 14 de junho entre Al-Ahly e Inter Miami, às 21h (horário de Brasília), em Miami, com transmissão ao vivo de TVs fechadas de esportes.
O Palmeiras está no Grupo A, com Porto, Al-Ahly e Inter Miami.
O Botafogo, no B, encara Paris Saint-Germain, Atlético de Madrid e Seattle Sounders.
O Flamengo integra o D, enfrentando Chelsea, Espérance e Los Angeles FC.
O Fluminense figura no F, junto de Borussia Dortmund, Mamelodi Sundowns e Ulsan Hyundai.
Critérios de desempate envolvem confronto direto, saldo de gols e número de gols. Caso o equilíbrio persista nas fases eliminatórias, haverá prorrogação e, se necessário, cobranças de pênaltis. Não está prevista a realização da disputa pelo terceiro lugar.
O modelo de mata-mata divide as oitavas em dois caminhos: vencedores dos grupos A, C, E e G enfrentam os segundos dos grupos B, D, F e H; no outro lado, os primeiros dos grupos B, D, F e H encaram os vices das chaves A, C, E e G. Com esse formato, equipes da UEFA e Conmebol só se cruzam em possíveis semifinais.
Real Madrid e Manchester City representam o continente europeu como cabeças de chave. Do lado sul-americano, Palmeiras e Flamengo são os principais nomes.
Os clubes só podem escalar 26 jogadores por partida, embora possam inscrever até 35 no elenco total.
Acúmulo de dois cartões amarelos gera suspensão, com anistia a partir das quartas.
Os treinadores têm até 48 horas antes da estreia para entregar a lista definitiva.